Hrvatska rukometna reprezentacija završila je drugoplasirana u grupnoj fazi Svjetskog prvenstva. Nakon prve dvije pobjede protiv Bahreina (36-22) i Argentine (33-18) hrvatskim se rukometašima nakon nedjeljne utakmice protiv Egipta u punoj zagrebačkoj Areni upisao prvi poraz (24-28).
Od samog početka egipatski su igrači pokazali čvrstoću i spremnost te su se već u 6. minuti odvojili na četiri gola prednosti (6-2). Prva prilika za izjednačenje ukazala se u 21. minuti, no još jedna u nizu obrana egipatskog vratara Mohameda Alya spriječila je mogućnost hrvatskog preokreta te je prvo poluvrijeme završilo rezultatom 14:11 u korist Egipćana.
Nerealizirani ziceri hrvatske reprezentacije
U nastavku utakmice hrvatski su reprezentativci u više navrata došli do samo jednog gola razlike te se prava mogućnost za izjednačenje ukazala u 39. minuti kad se Martinoviću otvorila šansa za gol, no šut je bio prejak te se lopta odbila o gredu. Nakon tog pokušaja izabranici izbornika Sigurdssona bili su punih deset minuta bez postignutog gola što je Egipćanima bilo više no dovoljno vremena za ostvarivanje velike prednosti od pet golova. U posljednjim sekundama utakmice Hrvatska zabija gol za smanjenje egipatske prednosti, no i dalje nedovoljno te utakmica završava rezultatom 24-28.
Egipatski vratar Aly čak 13 obrana
Najbolji hrvatski strijelci bili su Ivan Martinović sa šest pogodaka i Filip Glavaš s pet pogodaka. U egipatskim redovima najviše golova, njih šest, postigao je Yahia Omar dok je igrač utakmice proglašen vratar Mohamed Aly koji je skupio 13 obrana.
Iako su hrvatski rukometaši prošli u drugi krug natjecanja, pravi izazov tek stiže. Čekaju ih tri nova protivnika, prvi na redu su Zelenortski Otoci s kojima igraju u srijedu. U petak im slijedi najteži susret, a to je s prvoplasiranom reprezentacijom iz grupe G Islandom dok im je u nedjelju slovenska reprezentacija posljednji protivnik u ovoj fazi natjecanja. Za prolazak u četvrtfinale Hrvatskoj su potrebne sve tri pobjede.
Izjave izbornika Sigurdssona i reprezentativaca Maraša i Načinovića uoči početka drugog kruga natjecanja pogledajte na poveznici: